Omstreden bestemmingen

‘Het laatste echt communistische land: geïsoleerd, excentriek en mysterieus. Maar hoe lang nog?’ Zo prijst reisbureau Your Planet Noord-Korea aan als originele toeristische bestemming. Hoe­wel het nu nog vooral Chinese toeristen zijn die afreizen naar het ‘Stalinistische themapark’ Pyongyang, komen er daarnaast jaarlijks een paar duizend westerse reizigers. Dat zullen er snel meer worden, nu ook Floortje Dessing er langs is geweest en Googles Eric Schmidt het land bezocht waar alleen de elite mag googelen.

‘Ga níét. Je helpt alleen maar om een regime in stand houden dat dringend om geld verlegen zit.’ Dat is de boodschap van ex-gevangene Shin Dong-hyuk aan iedereen die een vakantie in Noord-Korea overweegt. Shin Dong-hyuk wijst alle buitenlandse contacten af met het land dat hij ontvluchtte. Hij ontsnapte acht jaar geleden uit het Noord-Koreaanse concentratiekamp waarin hij is geboren en opgegroeid en schreef samen met journalist Blaine Harden...