De cellosuites – Eric Siblin

door Maarten t Hart

In feite is De cello-suites een dubbelbiografie. Behalve een levensbeschrijving van Bach bevat het boek ook een biografie van Pablo Casals, die volgens Siblin de cellosuites heeft ontdekt. Siblin zegt daarover zelfs, zwaar overdreven, dat die ontdekking ‘de loop van de muziekgeschiedenis zou veranderen’. Tussen beide beknopte biografieën door heeft Siblin ook passages gevoegd waarin hij zijn eigen fascinatie met Bach en de cellosuites in het bijzonder beschrijft. Ook interviewt hij diverse cellospecialisten. Het merkwaardige is dat deze nogal heterogene opzet geresulteerd heeft in een onderhoudend, informatief boek, uitmuntend gedocumenteerd en sierlijk geschreven. Blijft het feit dat Siblin de Matthäus-Passion ten onrechte een oratorium noemt, en ook ten onrechte vermeldt dat Bach bij een zwaardgevecht betrokken raakte (Bach trok zijn sierdegen!).

De Bezige Bij, vertaling Frits van der Wan, 352 p., € 24,90