Sjoerd Kooistra was de selfmade zakenman die er prat op ging dat hij als eenvoudige kroegbaas een heus horeca-imperium had weten op te bouwen. Ondertussen was het een publiek geheim dat Kooistra decennialang op het randje van de legaliteit opereerde. Hij had overal kroegen, vooral in Groningen en Amsterdam, zonder zelf enig financieel risico te [...]

In feite is De cello-suites een dubbelbiografie. Behalve een levensbeschrijving van Bach bevat het boek ook een biografie van Pablo Casals, die volgens Siblin de cellosuites heeft ontdekt. Siblin zegt daarover zelfs, zwaar overdreven, dat die ontdekking ‘de loop van de muziekgeschiedenis zou veranderen’. Tussen beide beknopte biografieën door heeft Siblin ook passages gevoegd waarin [...]

Anneke Olivier was een meisje met een groeistoornis. Ze noemde zichzelf geen lilliputter, maar een ‘dwergvrouwtje’. Ze was getrouwd en moeder toen het circus begon te lonken, maakte afspraken met haar man voor een weekendhuwelijk en trok het land door met kleine gezelschappen, totdat Herman Renz van het bekende circus haar vroeg voor hem te [...]

Czeslaw Milosz schreef ‘Ik heb een onsterfelijke Getuige nodig, opdat hij weet en het onthoudt, hij alleen.’ We mogen daaraan toevoegen dat wij mensen bovendien sterfelijke aardse getuigen nodig hebben, die het mogelijk maken dat we nalaten om tot vergeten over te gaan, opdat we misdaden en stommiteiten van weleer vermijden. Schrijvers kunnen zulke getuigen [...]