UNDP-baas: ‘Herfkens heeft de regels overtreden’
16-01-2008
Door Freke Vuijst
Kemal Dervis, hoofd van de VN-ontwikkelingsorganisatie UNDP (en baas van Eveline Herfkens), zei vandaag op een persconferentie in New York dat Eveline Herfkens met het aanvaarden van een huursubsidie de regels heeft overtreden. Dervis: ‘Het is heel duidelijk, het aannemen van een huursubsidie als werknemer van de VN is tegen de regels.’
Dervis gaf toe dat er in het verleden uitzonderingen op deze regel zijn geweest en dat de VN nu onderzoekt om hoeveel mensen het gaat. ‘Maar,’ voegde Dervis er aan toe, ‘dan had het speciaal aangevraagd moeten worden.’ Volgens Dervis is dat in het Herfkens’ geval niet gebeurd. ‘Eveline Herfkens heeft een dergelijke aanvraag nooit ingediend. En heeft zich niet aan de regels voor werknemers gehouden.’
Dervis gelooft Herfkens verdediging dat ze niet van deze regel op de hoogte was. ‘De Nederlandse overheid bood haar deze huursubsidie aan, zij heeft het geaccepteerd en ze heeft nooit gecheckt of dat overeenkomstig de regels was van de VN. Dus in die zin was het duidelijk een fout.’
Op de vraag hoe het mogelijk was dat de Nederlandse overheid van deze regel niet op de hoogte was, antwoordde Dervis: ‘Dat moet je aan de Nederlandse regering vragen. Ik kan niet namens hen spreken. Wat ik echter wel weet, is – hoe zal ik dit zeggen – dat er niets verborgen of geheim aan was. Blijkbaar heeft de Nederlandse overheid voor zijn burgers een support system. En, laat ik hier aan toevoegen – ik herinner me van mijn tijd bij de Wereldbank, zo’n vijftien, twintig jaar geleden dat dit veel voorkwam. Maar wat ik niet weet en wat de Nederlandse overheid nu onderzoekt, is of dit Nederlanders betrof die gedetacheerd waren of dat het ging om Nederlanders die de status van VN-stafmedewerker hadden.’
Hij legde het verschil uit. ‘Als de Nederlandse regering iemand detacheert, bijvoorbeeld voor een VN-project dat Nederland steunt, dan is de Nederlander wettelijk een werknemer van de Nederlandse overheid.’ Maar dat was in de kwestie-Herfkens ‘niet het geval.’ Zij was werknemer van de VN. Dervis onthulde dat Herfkens het top-management van UNDP had meegedeeld dat ‘ze niet geïnteresseerd is in haar salaris.’ Dervis: ‘ze wil graag haar werk voor de milleniumdoelstellingen voortzetten. Dat is haar motivatie.’
Hoe uitzonderlijk de Herfkens-kwestie is, bleek toen Dervis zei dat ‘zover hij wist,’ niemand in dienst van UNDP een huursubsidie ontvangt.
Dervis gaf Herfkens ook een steuntje in de rug. ‘Eveline Herkens heeft zich voor een groot deel van haar leven ingezet voor ontwikkelingssamenwerking. Als minister van Ontwikkelingssamenwerking, toen ze voor de Wereldbank werkte en bij de Verenigde Naties. Ze is een sterke en toegewijde leider van ontwikkelingssamenwerking. Ze heeft fondsen geworven. Ze wordt overal in de wereld door veel partners gewaardeerd.’
De Verenigde Naties doet nu een pro forma onderzoek naar de huursubsidie van Herfkens. ‘De feiten zijn duidelijk,’ gaf Dervis toe, ‘maar we willen reconstrueren hoe dit kon gebeuren.’
Eén Nederlandse overheidinstantie zou daar direct antwoord op kunnen geven: de Nederlandse permanente missie bij de Verenigde Naties. Als iemand bekend is met de regels van de VN, dan is het wel de Nederlandse ambassadeur bij de VN. Maar de Nederlandse missie reageert niet op vragen van journalisten. Ze verwijzen door naar Den Haag. Wanneer opent Den Haag de boeken over de ‘support systems’ voor hooggeplaatste onderdanen?
Bekijk hier de persconferentie van Kemal Dervis van 16 januari uit de UN Webcast Archives.
