08-08-2008

Het is een beetje een suffe week in de campagne. Vorige week eindigde de campagne met een misplaatste en vooral mislukte aanval van McCain op Obama's net gelanceerde energieplan. Dat plan werd geheel in de geest van de negatieve aantijgingen van de vorige week in het absurde getrokken door de McCain campagne. Obama had namelijk vorige week gezegd dat mensen er op moesten letten dat hun autobanden wel goed waren opgepompt. Dat bespaart immers energie. McCain deed het voorkomen alsof die opmerking het volledige energieplan van Obama was, wat natuurlijk niet het geval was.

Daar het Obama's verjaardag was (hij werd 47 op 4 augustus), vond de McCain campagne het nodig om er nog een verrassinkje aan vast te plakken: de mensen van de travelling press, oftewel de journalisten die elke dag met McCain meereizen, kregen allemaal een pompje, zodat ze hun eigen banden alvast even konden opblazen. Flauw.

Wij haalden onze schouders erover op en zocht de feiten er maar even bij: top McCain surrogaten Joe Lieberman, congreslid Mike Rogers, de gouverneurs Charlie Crist en Arnold Schwarzenegger hadden allen in het verleden exact dezelfde oproep gedaan als Obama. Zelfs de Bush regering had verklaard dat men toch vooral op het oppompen van banden moest letten. Nu jij weer John, zo was onze boodschap.

In een conference call die de Republikeinen diezelfde middag nog hadden georganiseerd om het pompverhaal nog verder op te blazen ging Sam Stein, een journalist van de Huffington Post, met de feiten van de DNC aan de slag: Meneer Rogers, er is vandaag veel gedoe geweest over Obama's oproep om efficiënter te rijden door de juiste bandenspanning aan te houden. De Obama campagne heeft daarop gereageerd door te melden dat u op uw eigen website meldt dat mensen geld kunnen besparen door hun banden op te pompen.

Rogers reactie was ronduit hilarisch. Tragisch hilarisch: ‘Nu ja, ik bedoel, een efficiënte bandenspanning is goed, langzamer rijden is ook goed. Ik houd ook de goedkoopste benzineprijzen bij op mijn website. Elk beetje telt. Het probleem is, dat dat geen energie beleid is.’ Stein vervolgde: ‘Maar Obama zei niet dat het zijn energiebeleid was, maar dat het onderdeel was van een veel bredere aanpak.’ Rogers: ‘Nu ja, als dat een onderdeel is van zijn energiebeleid dan hebben we een groot probleem. Zoals ik al zei zijn er dingen die we als individu kunnen doen om te proberen de gasprijzen omlaag te krijgen, dat is geweldig, en je banden oppompen is een goed ding.'

En dit alles kreeg McCain weer op zijn dak net na een eerdere rare uithaal van hem, waarin hij Obama vergeleek met Britney Spears en Paris Hilton, waarmee hij insinueerde dat Obama's populariteit niet goed is.

De media en onderzoeksbureaus doken daar natuurlijk direct bovenop, hetgeen vandaag zelfs resulteerde in een haastig in elkaar geknutseld onderzoek waaruit blijkt dat Amerikanen 'Obama-moe' zijn.

En Paris Hilton sloeg terug in een filmpje dat de hele wereld over ging en goed was voor een Nova-item, waarin een Amerika-deskundige met platitudes en open-deur opmerkingen een en ander in een wat serieuzer perspectief probeerde te plaatsen. Dat lukte natuurlijk niet, want de absurditeit van de campagne is nu immers op een te hoogte -of moet ik zeggen dieptepunt gekomen.

McCain's gevoel voor humor werd niet alleen door Paris Hilton aan de kaak gesteld, maar ook door de media, die nu steeds vaker berichten over de negatieve toon van zijn campagne.
Maar gelukkig zijn er ook nog echt grappige dingen in de campagne. Jib Jab maakte een hilarisch filmpje waarin de stand van zaken wordt opgemaakt:



Ook oud-presidentskandidaat John Kerry wist me aan het lachen te
krijgen: ‘I dont know if you know this’, grapte Kerry, ‘but John McCain is looking for a vice president who has more economic expertise than he does. So congratulations to all of you, you’re on the short list.

En heel soms is ook de McCain campagne leuk: