14-04-2006

Naar aanleiding van het programma 'De Leugen Regeert' (14-04-2006) waarin het Ministerie van Defensie zich beklaagt dat zij geen weerwoord heeft gekregen bij een verhaal van een Uruzgan-weigeraar.

Vrij Nederland vindt de omstreden Nederlandse missie naar Uruzgan een belangrijk onderwerp. We stoppen veel energie in verslaggeving over de kwestie. Daarbij komt ook de reactie van het Ministerie van Defensie geregeld in onze kolommen terecht. Want wij vragen veelvuldig om weerwoord.

Het Ministerie van Defensie heeft Vrij Nederland tot nog toe bij pogingen Uruzgan-gangers en hun familie te spreken te krijgen, alleen maar tegengewerkt. We worden niet teruggebeld wanneer we vragen militairen te spreken te krijgen. We dienen verzoeken in op de hoogte te worden gehouden van thuisfront-bijeenkomsten etc. Maar we worden genegeerd en moedwillig onwetend gehouden.

Dat spoort ons overigens alleen maar aan om ons met nog meer energie te storten op het aanboren van eigen en niet door Defensie gecontroleerde bronnen, zoals een onafhankelijk weekblad als Vrij Nederland betaamt. De veelbetekenende reactie van Defensie daarop was onlangs: als jullie iemand gevonden hebben die wil praten, waarschuw ons dan even, dan sturen we een voorlichter mee.
Begrijpelijk dat wij daar geen behoefte aan hebben.

Wij zijn dus, en dat is een eufemisme, ook niet geholpen door Defensie, bij het opsporen van de jongens die geweigerd hebben naar Uruzgan te gaan. Een van hen hebben we uiteindelijk geheel op eigen gelegenheid bereid gevonden te praten. Op basis van anonimiteit.

We hebben die militair aan het woord gelaten en besloten dat zonder weerwoord van Defensie te doen.
Een belangrijke reden daarvoor was gelegen in onze ervaringen op dit dossier: Defensie heeft constant geprobeerd bronnen dicht te houden en zelfs van ons afgesneden. Wanneer wij dit interview ter lezing hadden aangeboden voor publicatie was het ministerie met zekerheid druk gaan uitoefenen op de militair om zijn verklaring (een oprecht ‘J’accuse) alsnog in te trekken.

Wij zijn niet naar De Leugen Regeert gekomen om Defensie niet alsnog de gelegenheid te geven misbaar te maken over een verhaal waarvoor wij alle grond hebben het te brengen.