Waar komt het idee om dieren toe te laten tot musea vandaan?
‘De minister heeft ons gevraagd na te denken over de toekomst van musea in Nederland. Wat ons opviel, is dat musea zich momenteel vooral richten op mensen die soms een musea bezoeken. Er wordt veel te weinig nagedacht over doelgroepen die nooit naar een museum gaan. Terwijl dat een veel grotere groep is. Als je die zo ver kan krijgen één of twee keer per jaar naar een museum te gaan, zou dat een ongelofelijke winst betekenen.’

Moet dat dan?
‘Wel als je wilt bereiken dat het minder leeg is in musea. Dat er iets aan de bezoekersaantallen moet gebeuren, daar is iedereen het over eens. Maar als je de directie dan duidelijk probeert te maken dat de wereld groter is dan het groepje mensen dat een museum bezoekt, dan merk je toch dat er koudwatervrees is. Wat dat betreft is de museumwereld vrij conservatief.’

Maar wat hebben dieren dan in een museum te zoeken?
‘Dat is iets waar wij ons als commissie natuurlijk niet mee bezig mogen houden. Wij kijken alleen hoe je de bezoekersaantallen omhoog kan krijgen. Vervolgens moeten de musea zelf kijken hoe ze daar invulling aan willen geven. Het lijkt wat dat betreft een beetje op de koudwatervrees die ooit bestond voor het trekken van kinderen. Inmiddels heeft ieder museum een educatieve dienst. In veel musea worden speurtochten georganiseerd. Sommige musea hebben zelfs speciale kindertentoonstellingen. Voor twintigers is er de laatste jaren in veel steden een Museumnacht. Dan kan er in het museum gedanst worden. Dat vindt die doelgroep leuk. Waar een wil is, is een weg.’

U komt met een paar aanwijzingen.
‘Dat gaat dan vooral om de infrastructuur. Het zou helpen als musea een dierenconservator in diens namen. Dan heb je iemand aan boord die na kan denken over de invulling van diervriendelijke tentoonstellingen.

Bovendien moeten we misschien af van het idee dat alle kunstwerken op menshoogte moeten worden gehangen. Het is voor een hond natuurlijk niet leuk als alle schilderijen zo hoog hangen dat hij ze niet kan zien. Honden zijn overigens interessant, omdat ze vaak bereid zijn met mensen mee te komen. Ze zijn wat dat betreft de trendsetters onder de dieren.’

Toch mogen honden momenteel de meeste musea niet eens in.
‘We zijn er nog lang niet. Zoals ik al zei, de museumwereld is heel conservatief. Er wordt vooral in problemen gedacht. Honden hebben de neiging soms ergens tegenaan te plassen. Dat klopt. Maar wij zeggen dan, probeer je museum zo in te richten dat daar mogelijkheid toe is. Hang stokjes op waar vogels op kunnen zitten. Regel een paar likstenen voor het museumcafé, zodat koeien zich ook welkom voelen. Het zijn kleine aanpassingen.’

Wat hebben dieren aan een museumbezoek?
‘Nu wordt u wel erg filosofisch. Museumbezoek is niet een product waar iets duidelijks te halen valt. Het is een ervaring. Een stukje beleving. Dat geldt voor mensen, maar zeker ook voor dieren.’