Christian Wulff kan er met geen mogelijkheid van worden verdacht lidmaat van de Linkse Kerk te zijn. De jurist uit Osnabrück meldde zich op zijn zestiende aan bij de jongerenorganisatie van de christen-democratische partij CDU. Tijdens een vriendschapsbezoek aan het Chili van dictator Pinochet sloot hij een pact met de even ambitieuze als conservatieve jongere Ronald Koch uit Frankfurt: één van hen zou later Bundeskanzler worden, de ander zou hem steunen. Beiden brachten het ver. Koch werd in 1999 minister-president van de deelstaat Hessen. Vier jaar later stond Wulff aan het hoofd van Nedersaksen. De hoofdprijs - het bondskanselierschap - ging aan de twee geestverwanten voorbij. Die werd gewonnen door het 'eiserne Mädchen' Angela Merkel. Om de CDU een meer conservatief gezicht te geven, schoof de partij Wulff een paar maanden geleden naar voren om president van Duitsland te worden. Nu zetelt de christen-democraat in Schloss Bellevue.

Afgelopen zondag was Wulff het stralende middelpunt van de viering van twintig jaar Duitse eenheid in Bremen. Er was bier, worst, een orkest bracht Beethovens opera Fidelio ten gehore en de Oost-Duitse rockgroep Silly trad op. Wulff profileerde zich in zijn toespraak als president van alle Duitsers. Ook van de moslims onder hen. De Bondsrepubliek bestond niet alleen uit geboren Saarlanders en Saksen maar ook uit Turkse groentewinkeliers en gesluierde vrouwen. Mythevorming, vooroordelen en pogingen hen buiten de samenleving te plaatsen konden niet door de beugel. Naast het christendom en het jodendom hoorde ook de islam 'zonder twijfel bij Duitsland'. Van de radicale socialisten van Die Linke tot de liberalen van de FDP juichte de hele politieke klasse de verzoenende woorden van de bondspresident toe.

Een dag eerder had het belangrijkste Nederlandse exportproduct sinds de Edammer kaas, Geert Wilders, zijn opwachting gemaakt in Hotel Berlin tegenover het CDU-hoofdkwartier. Vijfhonderd blanke mannen van middelbare leeftijd laafden zich aan zijn voor Duitse verhoudingen ongebruikelijke verbale aanvallen op de islam. Een wereldreligie die even gevaarlijk was als het communisme en het nationaal-socialisme, zei onze Geert. Anders dan in de jaren dertig mochten de Duitsers dit keer niet werkloos toezien. Waarna hij Angela Merkel voor een onverbeterlijke softie uitmaakte: 'Ze doet niets, omdat ze op de stemmen van de moslims is aangewezen.' De Duitse kranten reageerden hoogst verbaasd. Overdreef de Hollander niet een beetje als hij suggereerde dat in de toekomst de Duitse vrouw tot het dragen van een hoofddoek werd gedwongen, schoolkinderen de Koran uit hun hoofd moesten leren en de varkenskotelet van het menu van Kneipen en restaurants werd geweerd? De gezaghebbende Frankfurter Rundschau wijdde een bijtend commentaar aan het regeerakkoord 'Vrijheid en verantwoordelijkheid' van het aanstaande kabinet-Rutte.

In de Rijnhal in Arnhem, waar het CDA-congres zaterdag vergaderde, probeerde demissionair minister Ab Klink de aandacht te vestigen op het risico dat het kabinet met gedoogsteun van de PVV opleverde voor de buitenlandse betrekkingen. Klink sprak de vrees uit dat Nederland binnenkort zou worden gezien als een land 'waar gevaar voor anderen van uitging'. Hij memoreerde dat zusterpartij CDU Maxime Verhagen had voorgehouden: doe dit alsjeblieft niet. Klink: 'Dat raakt ons.' Zijn waarschuwing bleek niet te zijn besteed aan de afgevaardigden uit Heiloo, Tubbergen en Onderbanken.

Toch ziet Ab Klink geen spoken. Regeringskringen in Berlijn zijn verbijsterd over het pact dat Verhagen en Rutte met de Volksverhetzer uit Venlo hebben gesloten. 'Het is niet onze stijl godsdiensten over de hele linie te verwerpen,' liet Merkel via haar woordvoerder weten. Ruprecht Polenz, voorzitter van de buitenlandcommissie van de Bundestag, typeerde Wilders als een tegenstander van de christen-democratie: 'Met zijn vijandige opstelling tegenover de islam en zijn populisme zaait hij tweespalt in de samenleving.' De Nederlandse ambassadeur in Berlijn zal er een dagtaak aan hebben het Auswärtiges Amt gerust te stellen.

Want ten oosten van Zevenaar gaat iedereen er vanuit dat niet Rutte en Verhagen maar Wilders op het Binnenhof aan de touwtjes trekt. De presentatie van het regeerakkoord in de Noenzaal haalde alle Duitse media. De aandacht ging uitsluitend uit naar het boerkaverbod en de bewering van Wilders dat de instroom van niet-westerse immigranten zou worden gehalveerd. Niemand die zich afvroeg wie die twee mannen waren die naast hem achter de katheder stonden.