Wat zou Theo van Gogh hebben genoten van de stemming die in Nederland vijf jaar na zijn gewelddadige dood heerst! De filmregisseur, die als columnist tegenstanders graag voor 'geitenneukers' en 'pygmeeën op plateauzolen' uitmaakte, had de culturele revolutie die zich sindsdien bij ons heeft voltrokken zonder twijfel met instemmend gegrinnik begroet. Alles mag inmiddels hardop gezegd worden. Kwetsen mag niet alleen meer, het moét!

Neem de escalatie van verbaal geweld die volgde op het via de Volkskrant uitgelekte rapport van de wetenschappers prof. dr. Bob de Graaff, dr. Jaap van Donselaar en drs. Hans Moors over de PVV.

Een extreemrechtse partij die islamofobie en haat tegen de overheid verspreidt en daarmee de sociale cohesie en de democratie ondermijnt, volgens de onderzoekers. Terrorisme-expert dr. Edwin Bakker van het Instituut Clingendael drukte zich nog iets scherper uit dan zijn collega's: 'Wilders is een gevaar voor de staatsveiligheid.' Gefundenes Fressen voor de vele populistisch getoonzette websites die zich sinds 2004 de opvolger van Van Goghs 'De Gezonde Roker' mogen noemen.

De Graaff en de zijnen hebben de wetenschap in diskrediet gebracht, schrijft 'Het Vrije Volk'. Hun onderzoek is een voorbeeld van het 'naïeve linkse multiculturalisme dat de Nederlandse en Westerse beschaving bedreigt.'

Een serene reactie, althans vergeleken bij die van 'Filantroop' op de website Standejong.nl. Volgens deze auteur moet gesproken worden van een tribunaal dat Geert Wilders ter dood heeft veroordeeld: 'De linkse democratiebestrijders hebben een moordend plan bedacht om rechts van de VVD gereed te maken voor een afrekening à la Weimar-republiek. Zelf houden ze schone handen. Het wachten is op een verweesde GroenLinkser die de handschoen opneemt.' 'Filosoof' heeft het over 'wetenschappers die politici onwetenschappelijk gereedmaken voor liquidatie.'

Ter linkerzijde namen D66-voorman Alexander Pechtold en minister Van der Laan van Integratie de handschoen op. Pechtold, die weet dat het zijn partij electoraal geen kwaad doet als hij hard uitvalt naar de PVV: 'Geert Wilders is een racist en extreemrechts. Dat roep ik al drie jaar. Maar nu eindelijk is er een wetenschappelijke onderbouwing.' Van der Laan, die na de val van Vogelaar opriep tot een dialoog met de populisten maar nooit antwoord kreeg, maakt zich blijkens een interview met De Pers inmiddels grote zorgen over hun opmars: 'Als één iemand iets geks roept, moet je niet meteen denken: is dat gevaarlijk voor de rechtsstaat? Maar als veel mensen dat roepen, dan is dat iets waar je rekening mee moet houden.'

Opmerkingen die Wilders uiteraard niet over zijn kant kon laten gaan. 'Dit is de zoveelste schandelijke en ziekelijke poging ons te demoniseren en de PVV en al onze kiezers de mond te snoeren.' Een verzoek inhoudelijk te reageren op de bevindingen van de drie academici wees hij resoluut van de hand: 'Ik maak verder geen woorden vuil aan dit soort baggeronderzoek van de linkse onderzoeksmaffia.' Wel was Wilders bereid zijn mening te geven over Pechtold en Van der Laan, die volgens hem aan het hoofd staan van een soort politiek executiepeloton: 'Als er ooit wat gewelddadigs gebeurt tegen mij of de PVV en haar aanhangers dan weet iedereen vanaf nu dat Van der Laan en Pechtold aan een klimaat hebben bijgedragen waarin dat voor sommige gekken mede op grond van hun demoniserende opmerkingen gerechtvaardigd leek.' Nu het toch precies vijf jaar geleden was dat Theo van Gogh werd vermoord, leek het Wilders passend Pechtold en Van der Laan te betitelen als 'politieke handlangers van Mohammed B.'

Is er niemand die tegen de vergroving van het taalgebruik protesteert? Jawel. 'Het Binnenhof is in de greep van het populisme,' merkte de misschien scheidende premier Jan Peter Balkenende zaterdag op zijn partijcongres op. Hij had het over een klimaat waarin 'de politiek overmoedig wordt', 'karikaturen de toon en publiciteit bepalen' en 'complete bevolkingsgroepen worden weggezet'. Mogelijk werden deze bedachtzame woorden mede ingegeven door de vrees dat grote landen als Duitsland, Engeland en Frankrijk Nederland langzamerhand zo knettergek vinden dat ze het presidentschap van de Europese Unie liever aan Herman van Rompuy uit België gunnen. Maar daarom zijn ze nog niet minder waar.

De laatste week moest ik vaak denken aan Ruud Vreeman, een kalm en rustig type die zich door het populistische gemeenteraadslid Hans Smolders zo liet opfokken dat hij als burgemeester van Tilburg totaal handelingsonbekwaam werd. Voor je het weet, is heel Nederland één groot Tilburg.