‘Ik herinner mij Lodewijk de Waal die me niet links genoeg vond. Nu vind ik hem niet links genoeg als overheidscommissaris,’ twittert oud-PvdA-Kamerlid Mei Li Vos over de voormalige vakbondsleider die bij ING toestemming gaf voor de huizenhoge bonus van CEO Jan Hommen. Haar wraak is zoet. In 2006 werd Vos – toen boegbeeld van het links-liberale Alternatief voor Vakbond – benaderd door PvdA-leider Wouter Bos. Of ze in de Tweede Kamerfractie wilde. Haar ideeën over modernisering van het ontslagrecht en meer kansen voor zelfstandigen zonder personeel spraken Bos aan. Vervolgens viel ze in handen van de gestaalde kaders van de kandidaatstellingscommissie. Waren haar denkbeelden niet veel te liberaal voor een sociaal-democratische partij? Wat had ze eigenlijk bij de PvdA te zoeken? Dat soort vijandige vragen werden gesteld, vooral door commissielid De Waal. Hij zorgde ervoor dat ze laag op de lijst werd geplaatst. Het partijcongres in Rotterdam gaf haar nog een extra douw. Vos eindigde ergens onderin de top 40.

Pas toen de PvdA toetrad tot het vierde kabinet-Balkenende, slaagde ze er alsnog in een blauwe stoel aan het Binnenhof te veroveren. Een positie die ze bij de verkiezingen van 2010 weer kwijtraakte. Al die tijd mocht ze de media niet te woord staan over onderwerpen als het ontslagrecht. Dat moest ze overlaten aan partijveteranen als Mariëtte Hamer. Inmiddels is De Waal uit de gratie geraakt bij de PvdA. Als voorzitter van de raad van toezicht van ontwikkelingsorganisatie SNV verdedigde hij het topsalaris van directeur Dirk Elsen. Als overheidscommissaris bij ING tekende hij blind voor de bonus van Jan Hommen. ‘Onthutsend’ noemt PvdA-voorzitter Lilianne Ploumen het gedrag van de voormalige vakbondsman. Ze vindt zijn opstelling bij ING ‘beschamend, onbegrijpelijk en onverdedigbaar’.

Dit alles tot grote vreugde van Mei Li Vos die al twitterend constateert dat de linkse Prinzipienreiter uit 2006 haar nu ruimschoots rechts heeft ingehaald. Ze wacht met smart op een nadere verklaring van Lodewijk de Waal: ‘Waarom laat hij als overheidscommissaris zulke domme dingen toe?’