Ik mag mijn chef op kantoor graag. Ik wéét gewoon dat hij een verhouding heeft met iemand van een andere afdeling en ik verwacht dat dit in de gaten zal gaan lopen. Moet ik hem waarschuwen en hoe zal ik dat doen?
Een vriendin uit omgeving Deventer

Uw vraag doet mij vermoeden dat uzelf dolgraag een verhouding met uw chef zou willen beginnen. Dat is uw goed recht, zoals het u ook vrij staat te fantaseren over het verstoren van het prille geluk van uw chef. Weinig is zo onuitstaanbaar als het prille geluk van anderen, vooral als het zich voordoet bij heren van middelbare leeftijd. Maar u moet niet veinzen te handelen uit morele overwegingen. Misschien wil uw chef dat het in de gaten loopt omdat hij op die manier van zijn vrouw hoopt af te komen.

Verder vraag ik me af hoe u zo zeker weet dat uw chef een verhouding heeft. Leest u zijn e-mails, snuffelt u in zijn sms’jes? Als ik uw chef was en ik zou erachter komen dat u dergelijke vragen aan de Mensendokter stelt, dan zou ik u ontslaan. In een beschaafd land is overspel net zo’n mensenrecht als kinderbijslag en vakantietoeslag.

Zou het me echt nooit lukken om mijn homovriend aan me te binden? We zijn beste vrienden en ik ben verliefd op hem. Arnon: ik smacht! Hij schrikt terug van elke relatie met een man, maar denkt wel dat homoseksualiteit zijn geaardheid is.
Carolina uit B.

Altijd als een vrouw het woord ‘binden’ tegenover mij in haar mond neemt, denk ik er ernstig over na om homo te worden. Na het lezen van uw briefje weet ik dat dat geen oplossing is. Uw vraag is nu beantwoord. Tenzij u bedoelt dat u met uw vriend naar bed wilt en hij niet met u.

Haal geld van de bank. Huur een kamer in het Amstel Hotel. Laat roomservice aanrukken. Terwijl u achteloos op een koekje knabbelt, zegt u: ‘Zullen we samen in bad gaan?’ Als dat niet helpt, zou ik alle hoop opgeven en linea recta naar de hoeren gaan.

U vindt dat de autoriteit die voort­vloeit uit het schrijverschap com­pleet ironisch is. Het lijkt mij dat u als schrijver toch wel een soort macht uitoefent over de gevoelens of gedachten van de lezer. In feite lijkt mij dit zelfs het belang­rijk­ste van verhalen creëren.
C. P. uit A.

Een schrijver doet er goed aan zich geen illusies te maken over zijn macht. Dat veel schrijvers op tv moeten verschijnen om hun boeken aan te prijzen, spreekt boekdelen. Om een metafoor van Barthes aan te halen: wie heeft meer macht, degene die naar de striptease kijkt of de stripper? Overigens ben ik van mening dat ook de macht van de Nederlandse minister-president, de koningin, de imam, de priester en de rabbijn ironisch is.

Het staat u vrij al uw fantasieën over almacht op mij te projecteren. Binnen mijn beperkingen zal ik mijn best doen uw fantasieën waar te maken. Ik stel niet graag teleur. Alleen al daaruit blijkt mijn onmacht.