Eigenlijk verwacht ik geen oplossing en is dit meer een harteNkreet: ik ben timmer­man en sinds een maand vind ik echt geen klussen meer. Ik moet een uit­kering aan gaan vragen. Nou ja, mis­schien is de vraag dan: kunt u me opbeuren?
M. te R.

Als timmerman kunt u van een uitkering leven en daarnaast nog zwart bijklussen. Op de vraag of dit moreel te verantwoorden is, moet u zelf antwoord geven. Ik ben hier om u op te beuren. Eind jaren tachtig ontving ik een uitkering en ik werkte daarnaast als ‘administratieve oproepkracht’ voor de Neder­land­se Uit­geve­rij voor Handels­informatie en Adres­boeken. Het lukt me tot op de dag van vandaag niet me hierover schuldig te voelen. Wel heeft de sociale dienst in Am­ster­dam, nadat ik jaren later mijn praktijken ‘bekend’ had, me gevraagd een essay te schrijven over het illegaal ontvangen van een uitkering. Ik vrees dat deze goedmoedige tijden in Neder­land echt voorbij zijn, maar misschien vergis ik me.

In een essay over de Duitse schrijver Daniel Kehlmann vertelt Robert Menasse de anekdote dat Kehl­mann, die dan al miljonair is, zijn boekenkasten bij Ikea koopt in plaats van ze op maat te laten maken bij een timmerman.

Als u zich specialiseert in op maat gemaakte boekenkasten, dan zal ik u aanbevelen bij vrienden en kennissen.

Ik ben een vrouw van eind dertig. In­ternet­daten mislukt steevast. Ik ben zeker niet on­aan­trekkelijk en ook niet achter­lijk. Waar tref ik, op zoek naar een langere relatie en een kind, de goede mannen?
D. te U.

Als u echt een kind wilt en u bent eind dertig, dan zou ik ernstig overwegen om een kind te maken zonder man. Vraagt u eens aan vrienden in uw omgeving of ze u sperma willen geven. Of prefereert u een anonieme donor?

Ik moet eerlijk bekennen dat ik uw omschrijving: niet achterlijk, niet onaantrekkelijk, eind dertig en op zoek naar lange relatie en een kind, ook niet heel aantrekkelijk vind klinken. Ik raad u aan op zoek te gaan naar vertier. Als het vertier dat u aanbiedt werkelijk vertier is, dan zal de man in kwestie blijven terugkomen. Weinig is zo onaantrekkelijk als de wanhoop van een mens die zekerheid in de liefde zoekt. Het gezegde luidt: wie vrede wil moet zich voorbereiden op oorlog.
Ik zeg: wie een langdurige relatie wil, moet zich voorbereiden op een onenightstand.

Ik ben een man die wel weet dat hij het wat romantisch en spannend moet maken voor zijn vriendin. Maar te vaak overvalt me een soort chagrijn. Alsof ik denk: zoek het uit! Ik heb geen zin. Hoe trek ik mij hieruit?
S. te A.

Als uw vriendin een knip voor de neus waard is, dan zal ze zichzelf binnenkort van uw slechte manieren bevrijden. Ik weet ook niet precies wat u bedoelt met romantisch en spannend. Een parenclub? Fietsen door Al­ge­rije? Een nudistenkamp? Ware spanning vereist een spel waarbij je ook iets kunt verliezen. Strip­poker met buren, vrienden en kennissen is een betrekkelijk onschuldig begin en helpt misschien ook tegen uw slechte humeur.