Hij had een buitengewoon goed linkerbeen. Daarover was iedereen het eens. Voetballer Michael Offenberg (1976) was onmiskenbaar een proftalent; sommigen zagen in hem zelfs een potentiële nieuwe Cruyff. Maar een carrière op het veld smoorde bij Ajax in de kiem. Te eigengereid, te opvliegend. Nee, Miky uit de Jordaan boorde ander talent aan, een kunde die dichter bij huis lag. Hij trad in de voetsporen van opa, de roemruchte hasjhandelaar Gijs van Dam sr., oude Amsterdamse penoze wiens zoon – Gijs van Dam jr., Mikes oom dus – in 2004 werd geliquideerd.

Zit het in de genen? Mike’s vader Rob Offenberg was in ieder geval dik met de Heineken-ontvoerders. ‘Als Mike voetbalde, stond Willem Holleeder altijd langs de lijn,’ herinnert een kennis van de familie zich. ‘Hij en Cor van Hout waren vroeger een soort bodyguards voor die jongen.’ Toen Holleeder en z’n maat begin jaren tachtig op de vlucht waren voor de Nederlandse justitie en ondergedoken zaten in Parijs, verongelukte Rob Offenberg met zijn auto in België. De kidnappers waren ontdaan, stelde Cor van Hout in De ontvoering van Alfred Heineken. ‘Ik had hem (Willem Holleeder, red.) nog nooit zien huilen [...] maar op die avond van Robbie’s overlijden werd het hem allemaal te machtig.’

Daarna is de zoon een oogappel van de ontvoerders. Als Mike Offenberg in de jaren negentig korte tijd voetbalt bij profclub FC Haarlem, zitten zijn ‘peetvaders’ Van Hout en Holleeder af en toe op de eretribune. ‘Ze zaten te blowen,’ herinnert zich een bestuurslid van de club. ‘Maar niemand durfde daar wat van te zeggen.’ De heren hadden namelijk hun lijfwachten bij zich. Bij een daaropvolgende gelegenheid vroeg Holleeder na afloop van de wedstrijd zelfs of de club niet ‘een tonnetje’ kon gebruiken, vertelt de man. De derde en laatste keer ging het er in de businessclub van de voetbalvereniging wat minder vriendelijk aan toe. De Heineken-ontvoerders kregen ruzie met de vrouw van de clubvoorzitter. Die liep hierbij een blauw oog op.

Cocaïnelijn
Een voetbalbelofte met carrièreperspectieven in de Nederlandse onderwereld. Geboren, getogen en nog steeds gekoesterd in ‘het milieu’. Kortom, toen in het voorjaar van 2005 de Criminele Inlichtingeneenheid (CIE) de volgende informatie binnenkwam, was geen enkele Amsterdamse rechercheur echt verbaasd: ‘Mike Offenberg heeft een goedlopende cocaïnelijn welke onder regie staat van Soerel en Holleeder. Een deel van de opbrengst moet hij aan hen afstaan.’

Op dat moment werd Offenberg sowieso gezocht. Hij moest nog een ‘onherroepelijke’ straf van driehonderd dagen uitzitten, ‘voor overige diefstallen (een overval op een geldloper), overtreding Wet Wapens Munitie, rijden onder invloed, bedreiging en het medeplegen van oplichting.’ Met enig vilein noteerde de verbalisant: ‘In 2002 is Offenberg afgevoerd met ambulance naar een ziekenhuis in verband met cokegebruik.’

Geen wonder dat de opsporingsinstanties de afgelopen jaren interesse tonen in de zaken van ‘ondernemer’ en Holleeder-vriend Michael Offenberg. Naar eigen zeggen handelt hij in vastgoed in Zuid-Frankrijk. Maar de recherche is vooral nieuwsgierig naar zijn woonplannen in Nederland: Offenberg heeft 1,5 miljoen euro geïnvesteerd in een villa in Aalsmeer. En met name de financiering van de luxewoning oogt verdacht.

Het pand komt overigens niet op naam van Offenberg zelf, maar op naam van een vennootschap waaraan hij is gelieerd: Yucatan France SAS. Dat alles op aanraden van zijn financiële man, Edwin Denekamp. ‘[Offenberg] is een internationaal zakenman en het is dan niet zo verstandig om een huis op naam te hebben,’ verklaarde Denekamp tegenover de politie. ‘Hij wilde in Nederland niet direct fiscaal belastbaar zijn.’ De recherche heeft echter een heel ander vermoeden: omdat Offenberg uit het zicht van justitie moet blijven, werkt hij via een verhullende buitenlandse vennootschapsstructuur.

De koop werd in 2004 beklonken. Volgens de verkoper van de Aalsmeerse villa wilde Mike Offenberg daar ‘in de toekomst met een groot gezin gaan wonen.’ Maar zo gemakkelijk ging het niet. Een jaar later had de oud-Ajaxied nog niet genoeg op z’n rekening om de villa te betalen en de banken weigerden de woning te financieren. Dus ging Offenberg op zoek naar alternatieve investeerders. Die vond hij. Het werd een bont gezelschap: de onlangs veroordeelde Hilversumse beleggingsadviseur en tennismecenas René van den Berg zorgde voor een kleine acht ton euro, voormalig geheim agent Paul H. was goed voor 180.000 euro en de Ever East Group, het bedrijf van de Chinese zakenman Anddy Chen, leverde 475.000 euro.

Zwitserse omweg
Een voor een probeert de recherche de geldstromen te ontleden. Allereerst het bedrag dat via ‘wonderbelegger’ René van den Berg in het huis werd gestoken. Justitie vermoedt dat het via een Zwitserse omweg in Aalsmeer is beland. Kort voordat Van den Berg in 2005 failliet werd verklaard sluisde hij 1,9 miljoen euro naar een bankrekening in Zürich. Daarvan is met behulp van een Zwitserse onderneming zo’n acht ton aan Offenberg verstrekt. De Amsterdamse ex-voetballer en de Gooise beleggingsadviseur kennen elkaar van de paardensport, aldus Offenberg in een latere verklaring. ‘Meneer Van den Berg heb ik voor het eerst gesproken bij de paardenkoersen op Duindigt. Het was een aardige man. Hij was snel en wilde wel helpen. Hij heeft ons geïntroduceerd bij de financiers in Zwitserland.’ Of Offenberg eerder bij Van den Berg heeft belegd, weet justitie niet. Maar een betrokken zakenrelatie van de Hilversumse ondernemer zegt dat Van den Berg ‘panisch’ was over de betaling aan de vennootschap van Mike Offenberg. De tennismecenas zelf ontkent dat er op hem druk is uitgeoefend om de acht ton hypotheek te verschaffen.

De afhandeling van de financiering is overigens allemaal door zakenvrienden bekokstoofd, beweerde de verdachte Offenberg, toen hij in 2006 werd verhoord. Hij heeft naar eigen zeggen niets te maken met de aandelen van Yucatan France SAS, de formele eigenaar van het Aalsmeerse pand. ‘Dan moet u bij de directeur zijn. Ik ben gewoon in loondienst.’ Hij heeft ‘als werknemer’ slechts ‘in opdracht’ de onderhandelingen over de aankoop gedaan. Met dergelijke transacties verdient hij zijn geld, zo’n 120.000 euro per jaar. Een vaste verblijfplaats heeft hij niet. ‘Ik slaap eigenlijk overal en nergens.’

Staatsgeheimen
Maar er is meer waardoor justitie is getriggerd. Bijvoorbeeld het geld van ex-AIVD’er Paul H., verdacht van het wegsluizen van staatsgeheimen naar de onderwereld. Informatie toegeschreven aan H. verscheen vorig jaar in De Telegraaf en leidde tot grote opschudding. ‘Ik ben op dit moment werkloos,’ zei H. op 1 december 2005 tegen de recherche, toen hij werd gehoord in de zaak Offenberg. Hij is na zijn periode bij de AIVD onder andere in vastgoed gaan handelen. ‘Ik heb enkele bedrijven gehad, maar die zijn failliet gegaan.’

Maar hoe is hij betrokken geraakt bij de financiering van de Aalsmeerse villa van Michael Offenberg? Via Anddy Chen, een Chinese zakenrelatie, zegt H.. Het bedrag van 179.930 euro dat hij heeft gestort op de rekening van de notaris had hij ‘cash van de heer Chen ontvangen’. Ook heeft hij op diens verzoek vier ton gestort op een Hongkong-rekening van Chen. Waarschijnlijk is dat geld later gebruikt om te investeren in de woning, want Chens bedrijf Ever East Group stopte uiteindelijk vanuit Macau 4,5 ton in de woning van Mike Offenberg. Het leidde ertoe dat De Telegraaf op maandag 23 juli een artikel plaatste onder de kop: ‘Deal Chinese maffia groep-Holleeder’. Volgens de krant zoekt de Belgische justitie de Chinese investeerder onder andere wegens illegale wapenhandel.

Uit onderzoek van Vrij Nederland (Zie: ‘Holleeder-Chinees is liaison Nederlandse regering’) bleek vorige week dat Anddy Chen veel meer is dan een schimmige ondernemer die zaken doet met een vermeend drugscrimineel en een oud-geheim agent. Op 22 juni 2007 bezocht hij samen met een grote delegatie van een Chinese staatsonderneming minister Maria van der Hoeven van Economische Zaken. Daarnaast is Chen ambassadeur van China Valley Europe (www.chinavalley.nl), een in Baarn gevestigde stichting die de economische en bestuurlijke banden tussen Nederland en China wil versterken. ‘Chen heeft belangrijke contacten bij de Chinese overheid,’ zegt een woordvoerder van China Valley. Inmiddels is het stichtingsbestuur een onderzoek begonnen naar de beschuldigingen tegen Chen. Hem is om opheldering gevraagd en zijn ambassadeursfunctie is vrijdag 27 juli opgeschort ‘in afwachting van de uitkomsten’.

Versluierd taalgebruik
Justitie vindt Chens betrokkenheid via Paul H. in ieder geval niet fris, vooral omdat de ex-geheim agent en zijn Chinese contact eerder bij de opsporingsinstanties in beeld waren. ‘Chen en Paul H. zijn subject geweest in een onderzoek van de Regiopolitie Hollands Midden naar de handel in verdovende middelen,’ staat te lezen in het Holleeder-dossier. ‘Dit onderzoek heeft niet geresulteerd in een verdere vervolging van Chen en/of Paul H.. Er werden wel criminele contacten vastgesteld, versluierd taalgebruik, ondoorzichtige geldstromen, wereldwijde contacten en mondiaal verkeer.’

Ook de hoofdverdachte kwam aan het woord bij de recherche. Maar Mike Offenberg had opnieuw weinig te melden. Op bijvoorbeeld de vraag waar de 180.000 euro cash vandaan kwam die hij in zijn huis heeft gestoken, antwoordde hij: ‘Dat geld heb ik geleend van een Chinese vriend van mij.’ En wie is die meneer? Daarop klonk het cryptisch: ‘Dat komt te zijner tijd wel, dan laat ik hem als getuige oproepen.’

Keer op keer weet verdachte Offenberg van de prins geen kwaad. Net als bij Paul H. is volgens hem in het geval van Anddy Chen de financiering uiteindelijk geregeld door zijn zakenrelaties. Offenberg werkt samen met de eerder genoemde financieel adviseur Edwin Denekamp van Yucatan Nederland BV. ‘Ons bedrijf, Denekamp en ik, hebben met een vertegenwoordiger van dat bedrijf om de tafel gezeten. Afgesproken is dat het bedrijf ons een lening zou verstrekken.’

Bij degenen die een beetje zicht hebben op de lijntjes tussen boven- en onderwereld gaan dan belletjes rinkelen. Want het betreft hier de fiscalist Edwin Denekamp die voorheen betrokken was bij de zaken van wijlen Willem Endstra en diens voormalig zakenrelatie – én tevens verdachte in de zaak Holleeder – Jan-Dirk Paarlberg.

Het dossier Offenberg is duizelingwekkend en intrigerend. Dat het zaakje stinkt, weten de opsporingsinstanties ook. ‘De verschillende deelbetalingen om de woning te kopen zijn opmerkelijk te noemen,’ noteert een rechercheur droog. Maar een smoking gun lijkt nog niet gevonden, nergens staan harde feiten over drugshandel en daaruit voortvloeiende witwastrajecten benoemd. Mocht dat al lukken, dan valt er weinig te halen: in het faillissement van wonderbelegger René van den Berg heeft de curator de gewraakte villa al veiliggesteld voor de benadeelden.