Voorzitter mr. J. Chorus liet donderdagochtend bij aanvang van de zitting weten dat hij eerder een uitspraak heeft gedaan in een civiele zaak waar procespartijen bij betrokken zijn geweest. Het gaat om een conflict tussen wijlen Bram Zeegers, de vorig jaar onder vreemde omstandigheden overleden oud-adviseur van Willem Endstra, en Convoy, het bedrijf van Endstra’s nabestaanden. Zowel Zeegers als de Endstra’s zijn belangrijke getuigen in de strafzaak tegen Willem Holleeder, die eind vorig jaar tot negen jaar gevangenisstraf werd veroordeeld.

De rechters van het hof (raadsheren) vinden de eerdere betrokkenheid van Chorus geen reden om zich te verschonen (terug te treden). Daar denkt de verdediging anders over. Jan-Hein Kuijpers en Stijn Franken, de advocaten van Holleeder, vroegen om overleg achter gesloten deuren. Wat daar is
besproken blijft geheim, maar ongetwijfeld hebben de strafpleiters vraagtekens geplaatst bij de onafhankelijkheid van de raadsheren. Of zij het hof zullen wraken, wilden Kuijpers en Franken niet zeggen.

In de eerdere civiele zaak waarin mr. Chorus rechter was, oordeelde hij ten faveure van Bram Zeegers. Eind jaren negentig hadden Zeegers’ ouders een groot pakket onroerend goed aan Endstra verkocht. Omdat er op het vastgoed een overheidssubsidie zat, mocht het niet binnen tien jaar worden verkocht. Volgens Zeegers had Endstra de verplichting op zich genomen om die subsidie van twee miljoen euro terug te betalen, hetgeen hij zwart op wit kon overleggen bij de rechter. De erven Endstra werden gesommeerd dit bedrag alsnog te betalen.

Een andere raadsheer bij het Hof blijkt familiebanden te hebben met een van de getuigen in de Holleeder-zaak. Ook dit werd donderdagochtend door de voorzitter gemeld. (Zie artikel: Holleeder-getuige familie van rechter, d.d. 28-08-2008)