...elke Haagse soapaflevering de vorige overtrof, en de scenario’s bijna onrealistisch werden.

Er waren de afgelopen weken natuurlijk genoeg andere soaps waaraan we verslingerd hadden kunnen raken. Zo was er het onthutsende feuilleton Fifa, waarin boosaardige bobo's afreisden naar microstaatjes in de Stille Zuidzee om aldaar bondsvoorzitters te paaien met bontjassen, vouwfietsen en gerookte makreel. We hadden de bloedstollende serie Wikileaks, waarin elk moment bekend kon worden dat Jaap de Hoop Scheffer jaren in creatieve vermommingen spioneerde voor Noord-Korea. En dan was er ook nog Marco Kroon, een beklemmend drama vol raadselachtige details over de intieme ontharingsrituelen van een oorlogsheld.

Maar je kunt nou eenmaal maar één serie tegelijk volgen, en wij waren al maanden verslaafd aan de tragikomische telenovelle Partij voor de Vrijheid. Op het puntje van onze stoel zagen we vorige week (aflevering 97: 'De Faalfactor') hoe de PVV'ers democratisch gingen beslissen dat ze niet democratisch wilden worden, en hoe ze in die paar seconden dat de vingers de lucht in gingen toch maar mooi bewezen dat ze het hádden kunnen zijn - als ze gewild hadden. (Doorgewinterde kijkers zagen hierin een verwijzing naar aflevering 89 ('De Schooldirecteur'), waarin het fantasierijke personage 'Richard de Mos' centraal stond.)

We bekennen dat we het nauwelijks droog hielden bij de laatste scène, waarin de camera langzaam inzoomde op het gezicht van de enige voorstemmer, de goedlachse ex-politieagent 'Hero Brinkman'. Het kon dan ook bijna niet anders of de volgende episode (aflevering 98: 'Gedoofde Lichten') was geheel gewijd aan dit kleurrijke personage. En man man man, we werden niet teleurgesteld. Relatieperikelen, een vluchtpoging, een cognacfles en een openbare schuldbekentenis - misschien was het wel de rijkste aflevering tot dan toe. Natuurlijk hadden we in de agenda al tijd vrijgemaakt voor aflevering 99 ('De Vrachtbrief'), waarin het wat vlakke karakter 'Jhim van Bemmel' eindelijk zou worden uitgediept. En we hadden al een kratje bier in huis gehaald voor de dubbellange jubileumspecial ('Bloemen voor de Dikke Zeug'), over de excuus-tournee van bad guy 'Eric Lucassen'.

En toen was er opeens slecht nieuws. De regisseur en absolute ster van Partij van de Vrijheid liet in een sms aan de media weten dat hij er genoeg van had en zich met onmiddellijke ingang terugtrok uit de serie. Zijn fans moesten maar op zoek naar een andere soap. Naar zijn motieven bleef het gissen - zelf werd hij immers met elke aflevering populairder. Kwam zijn karakter, de mysterieuze 'Geert Wilders', te weinig aan bod? Was hij geïrriteerd door het zure commentaar van het kleine groepje critici dat nog niet overtuigd was van zijn genialiteit?

De ontgoochelde kijker restte niets anders dan speculeren over de uitzendingen die hun waren onthouden. Zou 'Eric Lucassen' bij het overhandigen van de bloemen aan zijn buurtgenoten weer die vertrouwde 'vreemde grijns' op het gezicht hebben gehad? En zou hij, zoals we van hem gewend waren, de boeketten van tevoren flink hebben bewaterd - en en passant de uitdrukking 'een ruikertje' van een nieuwe betekenis hebben voorzien?

Vragen, vragen, vragen... Intussen klampten we ons in arren moede vast aan het laatste beetje hoop op een vervolg. Zo had de man achter het personage 'James Sharpe', die in aflevering 87 ('Niks aan het Handje') tot grote hoogte was gestegen en daarna uit de serie was geschreven, al aangekondigd een rentree te overwegen. Tevens deed het hardnekkige gerucht de ronde dat 'Hero Brinkman' in het diepste geheim werkte aan een eigen serie.

Maar zover was het nog niet. En dus gingen we dit weekend maar eens goed zitten voor de eerste aflevering van Hillen, een drama over een machtsbeluste minister van Defensie. We maakten kennis met het norse personage 'Hans Hillen', een man die ooit door de tabakslobby betaald werd terwijl zijn eigen partij ijverde voor een rookverbod, en die nu glimlachend zijn vrienden een mes in de rug stak. Tja, misschien dat we er nog een beetje aan moesten wennen, maar op ons kwam het allemaal wel erg vergezocht over.