Op het artikel in VN over Semra Çelebi die had besloten haar hoofddoek af te doen, kwamen veel reacties die varieerden van: ‘Je bent moedig, je verhaal is indrukwekkend’, tot: ‘Denk aan je band met De Schepper’ en ‘Je bent een zielig persoon die alleen maar aandacht wil trekken.’

Haar speciaal opgerichte facebookpagina 'I took off my Hijab' heeft inmiddels meer dan tweehonderdvijftig leden. Dat aantal groeide na haar optredens bij Knevel & Van den Brink, AT5 en de Wereldomroep. Na die laatste uitzending viel Semra op dat er veel belangstelling vanuit het buitenland kwam voor de stap die ze heeft gezet. Met name fundamentalistische mannen uit Indonesië wezen haar er fijntjes op dat Satan haar zal straffen als ze haar hoofddoek niet draagt. ‘Die bezoekers moet ik meteen blocken’, verzucht Semra. Vanwege deze ongewenste internationale reacties heeft ze een interviewverzoek van de BBC afgewezen.

Haar Turkse ouders wisten aanvankelijk niet dat hun dochters bij het programma ‘Moraalridders’ zat. Toen ze het later toch vertelde was haar vader behalve trots ook een beetje bezorgd: ‘Als je maar geen Ayaan Hirsi Ali wordt.’

Tien jaar geleden was de hoofddoek Semra’s handelsmerk, bij talloze openbare debatten over integratie voerde ze het woord want waar vond je nu een hoogopgeleide moslima met hoofddoek die perfect Nederlands sprak? Inmiddels werkt ze als bestuursadviseur bij de gemeente Amsterdam. De laatst weken zijn hectisch geweest, ze voerde niet alleen gesprekken met vrouwen in een zelfde positie als zij, maar werd ze ook uitgenodigd door wethouder Andrée van Es en Lodewijk Asscher. Semra zet door: ‘Ik wil mijn verhaal met anderen delen, die net als ik weten hoe moeilijk en pijnlijk zo’n stap is.’

De komende tijd zal ze haar facebookpagina ‘I took off my Hijab’ verder gaan uitbreiden. ‘Alle reacties laten zien hoezeer het onderwerp leeft.’