Waarvoor hebben we eigelijk een Militaire Inlichtingen- en Veiligheidsdienst? In het rapport-Davids staat dat het toenmalige kabinet-Balkenende bij het besluit om steun te geven aan de expeditie tegen Saddam Hoessein niet of nauwelijks naar de adviezen van de Nederlandse inlicihtingendiensten luisterde. AIVD en MIVD hadden geen eigen spionnen ter plekke, dus wat konden ze toevoegen aan de informatie die het kabinet kon krijgen uit hoofdsteden als Londen en Washington?

De veiligheidsanalysten waarschuwden dat de collega's van de CIA en MI 6 een wel erg somber beeld schilderden van het gevaar dat uitging van Saddam en zijn massavernietigingwapens. Die waarschuwing was aan dovemansoren gericht. De premier had een vertrouwelijke brief van Tony Blair gekregen en wist het dus beter. Minister De Hoop Scheffer vertrouwde blind op de Amerikanen.

Woedend waren de MIVD'ers die kantoor houden op de Haagse Frederikkazerne. De brief van Blair aan Balkenende bevatte volgens hen 'zeer suggestieve informatie'. Dat Irak binnen drie kwartier chemische wapens kon inzetten (wat de Britten beweerden), leek hen sterk. Hun kritiek viel verkeerd bij de betrokken bewindslieden. Pas na het verschijnen van het rapport-Davids beet MIVD-hoofd Joop van Reijn in het openbaar van zich af. De Hoop Scheffer had tegenover de Kamer niet de indruk mogen wekken dat de inlichtingendiensten het eens waren met zijn taxatie van de toestand in het land tussen Eufraat en Tigris, zei de inmiddels gepensioneerde generaal-majoor in het Radio 1-programma Argos.

Nu is de MIVD opnieuw gepasseerd - al is het dit keer door eigen toedoen. De Commissie van Toezicht op de Inlichtingen- en Veiligheidsdiensten ontdekte dat het besluit een Lynx-helikopter te laten landen op het strand van Sirte was genomen zonder dat eerst advies bij de MIVD werd ingewonnen. Het marineschip Hr. Ms. Tromp (waarop de helikopter stond gestationeerd) had op zondag 27 februari wel een verzoek om inlichtingen ingediend, maar ja het was weekend, en dan bevinden ook onze geheim agenten zich in de achtertuin of op het voetbalveld. Pas maandagochtend beantwoordde de MIVD de vragen van het marinefregat. Maar toen was de missie al mislukt. Het lijkt me een van tweeën: of we voeren geen oorlogen meer of we hebben een militaire inlichtingendienst nodig die is opgewassen tegen de eisen van de 24-uurseconomie.