Het CDA heeft bij mijn weten nog niet overwogen zich om te dopen in Partij van de Nederlandse Jeugd, maar de hervormingen gaan net zo snel als bij de voormalige partij van Hosni Mubarak. Om een nieuwe CDA-voorzitter te vinden worden op dit moment primaries gehouden - een novum in de geschiedenis van de confessionelen. De beproefde gesprekken in achterkamertjes leverden namelijk geen kandidaat op.

De katholieke zuidelingen zagen niets in staatsraad Wim Deetman. Zijn pogingen om pedofiele priesters voor de rechter te krijgen richtten de moederkerk ten gronde, aldus de Limburgse afgevaardigde in het partijbestuur. Het protestantse noorden en oosten des lands blokkeerde tegenkandidaat Ferdinand Grapperhaus. De advocaat bij Allen & Overy stond te dicht bij het bedrijfsleven, luidde de kritiek.

Nu mogen de afdelingen zelf met kandidaten komen. Twee namen zijn inmiddels uitgelekt. De vooruitstrevende vleugel van het CDA heeft zijn hoop gesteld op predikante Ruth Peetoom, in de jaren negentig een van de gangmakers van de dertigersbeweging die de partij nieuw elan wilde inblazen. De dominee van de Utrechtse Nicolaikerk is getrouwd met oud-CNV-voorzitter René Paas. De conservatieven dwepen met Sjaak van der Tak, de burgemeester van Westland die het als wethouder van Rotterdam goed kon vinden met de geestelijke erfgenamen van Pim Fortuyn. Peetoom was tegen het kabinet met gedoogsteun van de PVV, Van der Tak is daarvoor.

Risico van een voorzittersrace tussen die twee is dat de partij in een linker- en rechterhelft uit elkaar valt. Zou niet erg zijn als binnen de Haagse partijtop alles op orde was, maar dat is niet zo. Vicepremier Maxime Verhagen is sinds de verkiezingsnederlaag van 9 juni en de ruzies over de formatie emotioneel aangeslagen (lees het artikel van Thijs Niemantsverdriet over zijn woede-aanvallen en huilbuien in VN van 12 februari). Bovendien bezorgen zijn versleten nekwervels hem helse pijnen. Het is de vraag hoe lang Verhagen het mentaal en fysiek volhoudt.

De fractievoorzitter in de Tweede Kamer, Sybrand Buma, is een integere en aimabele jurist maar de talkshows hebben hem nog niet ontdekt. Die ondervragen liever staatssecretaris van Landbouw Henk Bleker over zijn liefde voor pony's en de muziek van The Beatles. Elco Brinkman, die als fractieleider in de Eerste Kamer in spe deel uitmaakt van de partijtop, brengt het er in de lijsttrekkersdebatten voorlopig niet goed af. Hij is te langzaam en te monotoon, zei zelfs zijn voormalige spindoctor Frits Wester bij Pauw & Witteman. Een nieuwe ramp bij de statenverkiezingen dreigt. Plus een voorzittersrace die als een splijtbom kan werken. Het CDA zal moeten hopen en bidden dat het nog goed komt met de partij.