UPDATE: 16.45 uur

Straks staat Geert Wilders eenzaam en alleen op het podium te prostesteren tegen het islamitisch centrum in de buurt van Ground Zero. Een woordvoerder van Newt Gingrich liet weten dat Gingrich niet komt. John Bolton zal ook niet aanwezig zijn; hij stuurt een video-boodschap.
De controverse over de bouw van het centrum lijkt nu ook tot onenigheid te leiden binnen de Republikeinse partij: tussen liberalen die geloven in vrijheid van godsdienst en de extreme vleugel die iedere moslim als een bedreiging van hun vrijheid ziet. Pamela Geller en Robert Spencer die Wilders uitnodigden hebben nog niet gereageerd op hun afvallige bondgenoten.

Nu prominente Republikeinen de bouw van een islamitisch centrum in de buurt van Ground Zero veroordelen (en een enkele prominente Demo­craat), zou je verwachten dat de sprekerslijst van de demonstratie tegen de ‘Ground Zero-moskee’ een who-is-who van bekende politici is. Jammer voor Geert Wilders, maar op 11 september staat hij niet met de crème de la crème op het podium.

Slechts twee sprekers genieten nationale bekendheid: Newt Gin­grich en John Bolton. Gin­grich is de gesjeesde voorzitter van het Huis van Af­ge­vaar­dig­den, de plaaggeest van Clin­ton en bij elke verkiezing een ‘mogelijke presidentskandidaat’. Bolton ageerde tijdens de Bush-jaren tegen het Internationaal Straf­hof, een instituut dat Nederland trots in haar regeringszetel heeft verwelkomd.

Interessant is dat ook Jay Sekulow op de sprekerslijst staat. Sekulow vertegenwoordigt het American Center for Law and Justice, een christelijk-rechtse organisatie die zich inspant voor het recht van kerken (niet moskeeën) om te bouwen waar ze willen, en het homohuwelijk juridisch aanvecht. En natuurlijk zijn er ook nabestaanden van de aanslag op het World Trade Center.

Het is te verwachten dat de protestbijeenkomst een hoog anti-Obama-gehalte zal hebben. Organisator Pamela Geller reageerde direct toen Obama het recht van moslims om een moskee te bouwen verdedigde. ‘Obama heeft zich in feite geschaard aan de kant van de islamitische jihadisten,’ schreef ze op haar website Atlas Shrugs, want hij zei ‘dat hij gelooft en steunt wat in de islamitische wereld gezien zal worden als een triomfantelijke moskee op een plek van islamistische overwinning’. Gingrich had een vergelijkbare reactie. De president was ‘pandering to ­radical Islam’, zei Gingrich en hij haalde de Nazi’s erbij. Gingrich vergeleek de bouw van een moskee in de buurt van Ground Zero met ‘een Nazi-vlag naast het Holocaust Museum’.

Nu de Republikeinen de Ground Zero-moskee uitbuiten als een kwestie in de Congresverkiezingen dit najaar, zal de mediabelangstelling voor de protestbijeenkomst overweldigend zijn. In dit mediaspektakel zal Wilders zich ongetwijfeld als een vis in het water voelen. Zullen zijn mogelijke regeringspartners dat ook zo voelen?

Dossier

Geert Wilders en Amerika
Wilders en de PVV