En daar gaan er weer twee! VVD-Kamerlid Henk Kamp wordt per 1 januari commissaris voor Bonaire, Sint Eustatius en Saba. Zijn partijgenoot Hans van Baalen werd afgelopen maandag gekozen tot lijsttrekker voor het Europees Parlement. Dat betekent dat opnieuw twee Kamerleden hun zetel opgeven.

Vlak voor het zomerreces stelde ik op deze plek het grote verloop van parlementariërs aan de kaak. Aanleiding was het vertrek van twee CDA’ers naar het bedrijfsleven. ‘In het afgelopen half jaar,’ schreef ik, ‘hield er gemiddeld iedere maand een parlementariër mee op. Als we in dat tempo doorgaan, hebben bij de volgende verkiezingen in mei 2011 nog eens 35 Kamerleden het voor gezien gehouden.’

Die voorspelling lijkt nog uit te gaan komen ook. Sinds mijn blogje in juli zijn er weer drie kamerleden weggegaan – behalve Kamp en Van Baalen gooide immers ook Wijnand Duyvendak de handdoek in de ring (zij het tegen zijn zin). Straks volgt er nog een: Wim van de Camp, het op een na langst zittende Kamerlid, wordt komend voorjaar Europees lijsttrekker van het CDA. En niemand zou verbaasd zijn als oud-SP-roerganger Jan Marijnissen er in de loop van dit jaar ook mee ophoudt.

Nu kan ik gaan zitten somberen. Dat er steeds minder ervaring in de Kamer komt. Dat het ambt van volksvertegenwoordiger steeds minder aanzien geniet. Maar laat ik dat nou eens niet doen. Laat ik twee positieve kanttekeningen plaatsen bij de aanstaande Kamer-leegloop.

Ten eerste: wat ontzettend fijn voor Ton Elias dat hij na twee jaar wachten eindelijk het parlement in mag. Hij wil zo graag.

Ten tweede: wat ontzettend fijn voor Mark Rutte dat Henk Kamp straks vertrekt. De VVD doet het nog steeds niet zo best in de peilingen. Niet iedereen in de fractie is even blij met Rutte. ‘Mark is een deel van het probleem, niet de oplossing,’ zei een prominent VVD-kamerlid vorige week nog tegen me.

Dus zou Rutte wel eens gedwongen kunnen worden plaats te maken voor een ander. Bijvoorbeeld als de Europese verkiezingen in juni op verlies uitlopen. En wie anders zou hem kunnen opvolgen dan Henk Kamp? Natuurlijk, de oud-minister van Defensie is een loyale man die niet aan paleiscoups doet. Maar zou hij smeekbedes uit de fractie en partijbasis hebben kunnen weerstaan?

Van die kopzorg is Rutte nu verlost. Na Rita Verdonk is er opnieuw een concurrent voor het partijleiderschap verdwenen. En over die Europese verkiezingen hoeft hij zich sinds afgelopen maandag ook steeds minder zorgen te maken: met Hans van Baalen heeft de VVD van alle partijen vooralsnog de meest in het oog springende lijsttrekker.

Thijs Niemantsverdriet