‘Een omgekeerde generatiewisseling,’ noemde NRC-columnist Hans Beerekamp het: de dertigers en veertigers die sinds de Fortuyn-revolte Nederland regeerden, kiezen het hazenpad en gaan voor de kinderen zorgen. Wijze oude mannen als Job Cohen volgen hen op. Sinds de Amsterdamse burgemeester zich kandidaat stelde voor het lijsttrekkerschap van de PvdA, mengen steeds meer veteranen zich enthousiast in het politieke debat. Niet altijd tot vreugde van hun partij.

Zo zal Jan Peter Balkenende het niet leuk hebben gevonden dat de bijna 71-jarige Ruud Lubbers in een vraaggesprek met het Algemeen Dagblad gratis reclame maakte voor de bewindsman die een betere verstandhouding met de sociaal-democraten had dan zijn premier: minister Ernst Hirsch Ballin van Justitie. Een man met veel bestuurlijk talent, aldus Lubbers.

De Wouter Bos-generatie binnen de PvdA is kwaad op oud-minister van Binnenlandse Zaken Bram Peper (70). Tegenover Peter van Ingen van Buitenhof spuide die zijn gram over de ontwikkeling van de sociaal-democratie in Rotterdam, de stad waarvan hij in de jaren tachtig en negentig burgemeester was. De gemeenteraadsfractie dreigde te worden overgenomen door allochtonen die zich aan cliëntelisme en vriendjespolitiek bezondigden, signaleerde Peper.

Tot woede van de locale partijleider Dominic Schrijer, die zijn opmerkingen ‘ongepast’ noemde. Deden Limbo’s als Camiel Eurlings soms niet aan clientèle-politiek? Wat viel de Marokkanen en Turken in de havenstad dan precies te verwijten? Schrijer vond dat Peper een hele bevolkingsgroep ‘stigmatiseerde.’

Ook VVD-leiderMark Rutte dreigt last te krijgen van een 65-plusser: oud-fractievoorzitter Hans Wiegel die eerder Ed Nijpels, Joris Voorhoeve, Frits Bolkestein en Hans Dijkstal hinderlijk voor de voeten liep. Wiegel heeft kritiek op het verkiezingsprogramma Orde op zaken. En dan vooral op het hoofdstuk waarin wordt gesuggereerd dat massa’s geld kunnen worden bespaard door het aantal ministeries te halveren.

In elk geval hoeven Bert Koenders van Ontwikkelingssamenwerking, Eberhard van der Laan van Wonen, Wijken en Integratie en André Rouvoet van Jeugd en Gezin in een volgende kabinetsperiode geen opvolgers te krijgen, vinden de auteurs van het verkiezingsprogramma. Onzin, noemde Wiegel dat voorstel in het radioprogramma Goedemorgen Nederland. Lang geleden – in 1993 – had een commissie onder zijn leiding een inkrimping van het aantal departementen al eens bestudeerd. De commissie was tot de conclusie gekomen dat zo’n operatie veel voeten in de aarde had.

Waarschijnlijk kostte het meer dan het opbracht. De partijleiders van nu waren zo jong dat ze het rapport waarschijnlijk niet hadden gelezen. Moesten ze vooral doen! Ik ben benieuwd naar de vraag welke politieke dinosaurussen zich de komende weken nog met de verkiezingscampagne gaan bemoeien. Hoog tijd dat we weer eens wat horen van Dries van Agt, Hans van den Broek en Jan Pronk!