GroenLinks is boos op Frits Wester van RTL. Reden: Femke Halsema is niet geïnviteerd voor het grote premiersdebat dat op zondag 23 mei wordt uitgezonden. Alleen de lijsttrekkers Jan Peter Balkenende, Job Cohen, Mark Rutte en Geert Wilders zijn welkom.

Die beslissing leidt tot veel opgewonden getwitter. Kamerlid Tofik Dibi noemt het een schande dat de discussie beperkt blijft tot ‘vier heren’ en ‘de echte kandidaat-premiere’ wordt gepasseerd. Halsema zelf - meestal een graag geziene gast in talkshows als Pauw & Witteman en De Wereld Draait Door - verwijt Wester dat hij doet alsof we in Nederland rechtstreekse verkiezingen voor het premierschap kennen. Terwijl het op 9 juni toch om de samenstelling van een nieuwe Tweede Kamer gaat.

De commerciële zender zit met een akelig dilemma: in 2006 sprak het vanzelf om Balkenende en Wouter Bos met elkaar in het krijt te laten treden. Eén van de twee werd minister-president. Het leverde een vermakelijke televisie-avond op. Met Bos die op zijn Amerikaans uitriep: kunt u me drie maatregelen van het kabinet noemen om de rijken aan te pakken? Met Balkenende die zich geen raad wist met die vraag en - tevergeefs - steun zocht bij Wester.

Anno 2010 ontbreekt het aan twee titanen die het tegen elkaar kunnen opnemen. De kiezersmarkt is zo onrustig dat het de ene week om een strijd tussen Cohen en Wilders en de andere week om een horse race tussen Cohen en Rutte lijkt te gaan. Wie moet je dan wél en niet inviteren? RTL heeft gekozen voor de Grote Vier, het Radio 1 Journaal overweegt een debat te organiseren tussen maar liefst acht lijsttrekkers.

Om chaos te voorkomen, zullen die één op één met elkaar in discussie gaan. Eigenlijk kun je het als media dit jaar niet goed doen. ‘Kandidaat-premiere’ Femke heeft wél het verzoek gekregen aan te schuiven aan de ‘entertainmentdesk’ van RTL-Boulevard. Net als Balkenende in 2006 heeft gedaan. Ze lijkt op dit moment te beledigd om dat aanbod te accepteren. Zelf zegt Halsema dat ze meedoen aan zo'n amusementshow om principiële redenen weigert.