Op het verkiezingscongres van D66, aanstaande zaterdag, houden twee heel belangrijke mannen een toespraak: Hans Wijers (oud-minister, nu topman van AKZO Nobel) en Alexander Rinnooy Kan (ex-ING, nu SER-voorzitter). De boodschap is duidelijk: D66 is helemaal klaar om te regeren. Als de partij na 9 juni in het kabinet komt, staat er een hele trits zwaargewichten klaar om minister te worden.

Maar gaat het eigenlijk wel goed met D66? De laatste tijd is de stemming bij de sociaal-liberalen niet meer zo euforisch als de afgelopen jaren. Sinds de val van het kabinet gaat het in de peilingen bergafwaarts. Op dit moment zou D66 nog maar op 12 zetels uitkomen – niet zo lang geleden was dat nog het dubbele.

Natuurlijk, D66 heeft last van het Cohen-effect: veel kiezers keren terug naar de PvdA sinds de oud-burgemeester van Amsterdam daar lijsttrekker is geworden. Met de komst van Job Cohen is D66-voorman Alexander Pechtold zijn monopoliepositie kwijtgeraakt als anti-Wilders. Maar de bedrukte stemming bij D66 heeft ook te maken met iemand anders: Ageeth Telleman, D66-lijsttrekker in Amsterdam.

In de hoofdstad deed D66 het bij de gemeenteraadsverkiezingen goed. Zo goed, dat de de partij vrijwel zeker in het college zou komen. Maar in korte tijd wist Telleman die riante uitgangspositie volledig om zeep te helpen. Ze wilde namelijk een principieel statement maken tegen de macht van de Amsterdamse PvdA. Dus brak ze de coalitieonderhandelingen af toen PvdA-voorman Lodewijk Asscher benoemd werd tot interim-burgemeester.

Dat deed ze niet één keer, niet twee keer, maar drie keer. Net toen de lucht weer enigszins was opgeklaard, ging ze bij Pauw en Witteman zitten en haalde opnieuw keihard uit naar de Amsterdamse PvdA. Daarna wilde Telleman toch weer onderhandelen. Maar de PvdA lachte haar uit en ging in zee met GroenLinks en de VVD. Afgelopen zaterdag trad Telleman af als fractievoorzitter.

Dit gepruts heeft D66 nationaal schade berokkend. En het ergste is dat de landelijke partijtop het ook nog aan zichzelf te danken heeft. De eerste breuk van Telleman was duidelijk geregisseerd vanuit Den Haag: het persbericht kwam van de woordvoerder van Pechtold, de persconferentie werd voorgezeten door de landelijke campagneleider. Daarna trokken ze hun handen af van het gedoe in Amsterdam. En inmiddels zien ze in Den Haag ook dat Telleman een hopeloos amateuristisch politicus is. Zoals een naaste adviseur van Pechtold het formuleert: ‘Als je tegen de macht opstaat, moet je van goeden huize komen.’

Zou Telleman aanstaande zaterdag komen luisteren naar Wijers en Rinnooy Kan? Ik vermoed van niet.