Bij de PvdA is iedereen euforisch over de komst van Job Cohen. ‘Op het partijbureau ligt iedereen in katzwijm,’ vertelde Kamerlid Diederik Samsom afgelopen week aan Vrij Nederland. ‘Men vindt het een eer om voor Job te werken. Het zindert daar.’

Katzwijm of niet, de partij die Cohen erft, is nog altijd dezelfde als onder Wouter Bos. Inclusief alle merkwaardige politiek correcte praktijken. Voorbeeld? De aankondiging, afgelopen week, om ook komende verkiezingen weer vast te houden aan de ‘om en om’-regel: evenveel mannen als vrouwen op de kandidatenlijst.

Tien jaar geleden besloot de PvdA dit principe in te voeren. Ter bevordering van de ‘gender balance in de polder’, zoals de partij trots meldt op haar website. Maar veel heeft het niet opgeleverd. De PvdA heeft nu eenmaal grote moeite met het vinden van frisse, niet-verzuurde dames met talent voor politiek. Het gevolg: de fractie wordt de laatste jaren overwegend bevolkt door middelmatige vrouwen, terwijl een heleboel getalenteerde mannen erbuiten vallen.

Geen wonder dat flink wat mensen binnen de partij er ongelukkig mee zijn. Afgelopen week sprak ik Frank Heemskerk, oud-staatssecretaris van Economische Zaken. Vier jaar geleden stond hij als bewezen Kamerlid op plaats 39, achter politieke lichtgewichten als Lutz Jacobi, Agnes Wolbert en Marianne Besselink. De PvdA haalde 33 zetels, en Heemskerk was zijn zetel kwijt. Uiteindelijk had Wouter Bos de wijsheid om hem voor het kabinet te vragen.

Toen we het over het ‘om en om’-principe hadden, ontplofte Heemskerk bijkans. ‘Ik vind dat een Saoedisch systeem,’ zei hij. ‘Je maakt in feite een aparte mannenlijst en vrouwenlijst. Natuurlijk ben ik voor diversiteit, maar je moet het niet stalinistisch aanpakken. Het belangrijkste is dat de lijst zo goed mogelijk is. Als dat betekent dat er meer mannen op staan, dan is dat maar zo.’

Frank Heemskerk hoeft zich niet meer druk te maken. Vorige week maakte hij bekend dat hij niet op de lijst wil voor de Tweede Kamer. Hij weet niet zeker of hij vanaf zijn 40e tot zijn 44e een ‘vooral controlerende functie’ wil blijven vervullen.

Maar de ‘gender balance’-fetisjisten in de partij blijven. Mark my words: ook op 9 juni gaan er weer een hoop mannelijke politici van het kaliber-Heemskerk buiten de boot vallen.