Bert Wagendorp schrijft drie keer per week een column in de Volkskrant.

Hij is in feite de opvolger van Jan Blokker, die bijna veertig jaar columns voor de Volkskrant schreef. Al is er inhoudelijk een aanzienlijk verschil, zegt Wagendorp. ‘Mijn voorganger leek nooit ergens over te twijfelen. Terwijl ik vaak laat merken dat ik het ook niet weet. Een columnist hoeft geen antwoorden te geven, maar mag het van mij ook bij vragen laten. Ik ben echt een schrijfdenker; m’n column vormt zich tijdens het schrijven. Ik wil over Mauro schrijven, maar weet dan toch niet van tevoren wat daar uit zal komen. Het gebeurt regelmatig dat ik tijdens het schrijven kwaad word. Dan neemt die column z’n eigen loop.

Jan Blokker en Henk Hofland hebben het speelveld heel lang voor zich alleen gehad. Dat is nu anders. Maar die vermeende wildgroei aan columns zie ik niet zo. Wij pikken echt geen lezers van elkaar af. Het aantal goede boeken en columns is gewoon beperkt. De lezer kan dat onderscheid zelf heel goed maken. Jan Blokker vond dat alle columnisten de krant uit moesten, behalve hijzelf. Terwijl ik het de uitdaging vind om op dat heel volle podium toch te schitteren. Voor mij zijn er twee collega’s die echt opvallen: ik heb bewondering voor Arnon Grunberg. Die scherpte, dat vermogen tot provoceren vind ik echt briljant.

De ander is Rob Hoogland. Het lukt hem om elke dag een prikkelende column te schrijven. Ik heb het ooit vier keer per week gedaan. Dat is zo moeilijk; je perst jezelf echt uit. Na afloop dacht ik: ik ben nu helemaal door m’n meningen heen. Maar Hoogland lukt het wel, al jarenlang. Op niveau. Dat is knap. Voor mij is hij De Beste in zijn Vak.’

Foto: Kick Smeets / Hollandse Hoogte.