Ze zijn jong, bevlogen en vastberaden om de 'bruine' bank weer groen te maken. Vier medewerkers van ABN Amro willen een 'groene revolutie' ontketenen om duurzaamheid weer op de agenda van hun werkgever te krijgen. Afgelopen najaar lazen ze in het Vrij Nederland-artikel 'De groene bank is bruin geworden' dat hun werkgever de hele afdeling duurzaamheid - de Sustainability Development Unit - eind 2007 had opgeheven.

Bij ABN Amro, ooit de groene koploper van het internationale bankwezen, is daarna de duurzame strategie verloren gegaan, bleek uit onderzoek van dit weekblad. Projectfinancieringen voldoen nog nauwelijks aan criteria van maatschappelijk verantwoord ondernemen.

Dat moet gauw veranderen, vinden de vier jonge bankiers. 'Het artikel raakte ons erg,' zegt een van hen, die zonder akkoord van Corporate Communications de pers eigenlijk niet te woord mag staan. 'We hebben het gebruikt om een oproep te doen binnen de bank aan alle collega's die wat met duurzaamheid hebben. We willen de organisatie veranderen en de bruine bank weer groen maken.'

In een interne mail met verwijzing naar het artikel vroegen ze steun voor hun beweging, die ze hebben gedoopt tot Het Groene Hart. Bij de groep die ze aanmaakten op de netwerksite LinkedIn hebben zich inmiddels zevenendertig collega's aangesloten. Hun eerste bijeenkomst, een aantal weken geleden in een café op de Amsterdamse Zuidas, werd goed bezocht. Ook bestuurslid Caroline Princen, officieel verantwoordelijk voor het duurzaamheidsbeleid, was aanwezig.

Iemand die de beweging zeker aanmoedigt, is Herman Mulder. Hij was in 1998 de oprichter en baas van de Sustainability Development Unit van ABN Amro en zette duurzaamheid hoog op de agenda. 'Het artikel heeft het effect gehad dat ik hoopte. De groene revolutie begint te komen.' Mulder ontmoette de vier initiatiefnemers onlangs op een externe bijeenkomst. 'Ik heb tegen ze gezegd: jullie moeten proberen om een stuk van het verleden te herwinnen. Gebruik deze prikkel en zorg dat het binnen de bank gedragen wordt!'

De jonge bankier van Het Groene Hart zou graag meer vertellen over zijn initiatief, maar zegt zich eerst te moeten wenden tot Corporate Communications. 'Ik wil niet op mijn flikker krijgen. Vandaar dat ik heel voorzichtig ben, ondanks dat ik heel graag met je wil praten om een positief tegengeluid te laten horen na jullie artikel.' Hij zegt aan te zullen sturen op een akkoord. Maar na zijn contact met de communicatieafdeling laat hij de volgende ochtend per e-mail weten dat 'Het Groene hart heeft besloten niet mee te werken aan een interview met Vrij Nederland.'

De slogan 'de groene bank is bruin geworden' zou slechts 'intern gebruikt zijn als wake-up call'. Bovendien: 'Extern wordt deze quote en ons initiatief verkeerd vertaald en dat kan schade berokkenen aan (duurzaamheid binnen) ABN Amro en afbreuk doen aan ons initiatief.'
Is de initiatiefnemer van Het Groene Hart wellicht teruggefloten door Corporate Communications? 'We hebben inderdaad geen akkoord gegeven,' zegt Jeroen van Maarschalkerweerd, woordvoerder van ABN Amro. 'Dit is een onderwerp dat snel verkeerd wordt begrepen, opmerkingen worden uit hun verband getrokken.'

Een opmerkelijke verklaring van de zegsman, want enkele dagen eerder liet hij Vrij Nederland nog weten dat Het Groene Hart wél met de pers mocht praten, maar dat de initiatiefnemers zelf niet naar buiten wilden treden. 'Het is niet hun bedoeling om publiciteit te trekken en een kritische noot te plaatsen over ABN Amro,' zei hij toen. 'Mea culpa, dat had ik niet moeten zeggen,' luidt nu de reactie van Van Maarschalkerweerd. Overigens, beweert hij, wordt Het Groene Hart intern wel omarmd, zelfs door de banktop: 'De bank staat achter ieder initiatief voor duurzaamheid.'
De jonge bankier van Het Groene Hart laat in een nieuwe e-mail weten 'onder GEEN beding gemuilkorfd' te zijn.